મહારાષ્ટ્રના જાલના જિલ્લામાં બહાર આવેલા રૂ. 24,90,77,811ના અતિવૃષ્ટિ ગ્રાન્ટ કૌભાંડમાં પોલીસે મોટી સફળતા મેળવી છે. આ ગ્રાન્ટનો હેતુ ભારે વરસાદને કારણે ખેડૂતોને થયેલા નુકસાનની ભરપાઈ કરવાનો હતો. આ કેસમાં મુખ્ય આરોપીની જાલના આર્થિક ગુના શાખા દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવી છે. આરોપીની ઓળખ આશિષ પ્રમોદ કુમાર પૈઠણકર તરીકે થઈ છે, જે 45 વર્ષનો છે. તે ઘનસાંવાંગી તાલુકા કચેરીમાં સહાયક મહેસૂલ અધિકારી તરીકે કામ કરતો હતો.
અંબડ અને ઘનસાંવંગી તાલુકામાં ખેડૂતોને અતિ વરસાદને કારણે પાકને ભારે નુકસાન થયું હતું. ત્યારપછી, સરકારે ચાર અલગ-અલગ નિર્ણયો દ્વારા અસરગ્રસ્ત ખેડૂતો માટે ગ્રાન્ટની જાહેરાત કરી હતી. જો કે, સંબંધિત સરકારી અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓએ ગ્રાન્ટ યાદીમાં મોટી સંખ્યામાં નકલી લાભાર્થીઓનો સમાવેશ કર્યો, જેમના નામે કોઈ જમીન પણ નહોતી.
આરોપીઓએ આ કાલ્પનિક નામો હેઠળ મળેલી સરકારી ગ્રાન્ટ ઉપાડીને સરકારી ભંડોળમાંથી રૂ. 24.90 કરોડથી વધુની ઉચાપત કરી હતી. આ બાબત અંગે ફરિયાદ મળ્યા પછી, તત્કાલીન જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટે ત્રણ સભ્યોની તપાસ સમિતિની રચના કરી હતી.
સમિતિએ પોતાનો અહેવાલ રજૂ કર્યો હતો, જેમાં સરકારી ભંડોળનો વ્યાપક ઉચાપત થયાનો ખુલાસો થયો હતો. ત્યારપછી, અંબડ પોલીસ સ્ટેશનમાં 22 તહસીલદારો, તહસીલ કચેરીના આપત્તિ વ્યવસ્થાપન વિભાગના પાંચ કર્મચારીઓ અને જિલ્લા કલેક્ટર કચેરીના એક કર્મચારી સહિત 28 આરોપીઓ સામે કેસ નોંધવામાં આવ્યો હતો.
તપાસ દરમિયાન, અન્ય આરોપીઓના નામ પણ બહાર આવ્યા હતા. ગુનો નોંધાતાની સાથે જ આરોપીઓ ફરાર થઈ ગયા હતા. પોલીસથી બચવા માટે, તેઓ સતત તેમના મોબાઇલ ફોન અને સ્થળ બદલતા રહ્યા, સોશિયલ મીડિયાથી દૂર રહ્યા, અને કેટલાક તો વિવિધ ધાર્મિક સ્થળોએ છુપાઈને પણ રહેવા લાગ્યા.
મુખ્ય આરોપી, આશિષ પૈઠણકર, છેલ્લા પાંચ મહિનાથી ફરાર હતો અને આગોતરા જામીન મેળવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. આ દરમિયાન, આર્થિક ગુના શાખાને આરોપીના જાલનામાં આગમનની ખાનગી માહિતી મળી હતી. ટેકનિકલ વિશ્લેષણના આધારે, આર્થિક ગુના શાખાની ટીમે તેનું લોકેશન શોધી કાઢ્યું અને તેની ધરપકડ કરી.
અત્યાર સુધીમાં, આ ગ્રાન્ટ કૌભાંડમાં કુલ 32 આરોપીઓની ધરપકડ કરવામાં આવી છે, જ્યારે ત્રણ હજુ પણ ફરાર છે. ફરાર આરોપીઓની શોધ ચાલુ છે. કૌભાંડની રકમ મેળવવા માટે, કેટલાક આરોપીઓની મિલકતો સ્થગિત કરવામાં આવી છે, અને અન્યના બેંક ખાતા સ્થગિત કરવામાં આવ્યા છે. આરોપીઓના મોબાઇલ ફોન અને અન્ય ડિજિટલ પુરાવા પણ જપ્ત કરવામાં આવ્યા છે.
આ મામલે અંબડ સેશન્સ કોર્ટ અને બોમ્બે હાઇકોર્ટની છત્રપતિ સંભાજીનગર બેન્ચમાં દાખલ કરાયેલી તમામ આગોતરા જામીન અરજીઓ ફગાવી દેવામાં આવી છે. જાલનામાં આર્થિક ગુના શાખા દ્વારા વધુ તપાસ ચાલી રહી છે.
