છત્તીસગઢ હાઇકોર્ટે એક મહત્વપૂર્ણ કેસની સુનાવણી કરતી વખતે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે, રાજ્યની સરકારી શાળાઓમાં કોઈપણ બાળકને હિન્દુ ધાર્મિક પ્રાર્થના કે મંત્રો બોલવા માટે દબાણ કરી શકાતું નથી. કોર્ટે 'અબ્દુલ સલામ રિઝવી અને અન્ય વિરુદ્ધ છત્તીસગઢ રાજ્ય' કેસની સુનાવણી દરમિયાન આ આદેશ આપ્યો હતો.
છત્તીસગઢ સરકારે 12 જૂને એક આદેશ બહાર પાડ્યો હતો. આ આદેશથી રાજ્યની તમામ સરકારી શાળાઓમાં કેટલીક બાબતો ફરજિયાત બની હતી. આ આદેશથી સવારની સભા દરમિયાન સરસ્વતી વંદના, ગાયત્રી મંત્ર, ગુરુ મંત્ર અને દીપ મંત્રનો પાઠ ફરજિયાત કરવામાં આવ્યો હતો.
સરકારી આદેશમાં બપોરના ભોજન દરમિયાન ભોજન મંત્રનો પાઠ પણ ફરજિયાત કરવામાં આવ્યો હતો. આ ઉપરાંત, શાળા છૂટતા પહેલા શાંતિ મંત્રનો પાઠ પણ ફરજિયાત હતો. છત્તીસગઢ વક્ફ બોર્ડના ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ અબ્દુલ સલામ રિઝવી, લઘુમતી બાબતોના વિભાગના ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ મહેન્દ્ર છાબરા અને સામાજિક કાર્યકર શફીક અહેમદે આ સરકારી આદેશ સામે હાઇકોર્ટમાં અરજી દાખલ કરી હતી, તેને ગેરબંધારણીય ગણાવી હતી.
આ કેસની સુનાવણી જસ્ટિસ અમિતેન્દ્ર કિશોર પ્રસાદની અધ્યક્ષતાવાળી બેન્ચ દ્વારા કરવામાં આવી રહી હતી. સુનાવણી દરમિયાન, રાજ્ય સરકારે કોર્ટને જાણ કરી કે, જૂનની શરૂઆતમાં આદેશ બહાર પાડવામાં આવ્યો હોવા છતાં, શાળાઓમાં હજુ સુધી તેનો અમલ કરવામાં આવ્યો નથી.
આ સરકારી નિવેદનનો ઉલ્લેખ કરીને, હાઇકોર્ટે અરજદારોને ભવિષ્યમાં જો કોઈ બાળકને આ પ્રાર્થનાઓ અથવા મંત્રો પાઠવવા માટે દબાણ કરવામાં આવે તો તાત્કાલિક ફરીથી કોર્ટનો સંપર્ક કરવાની સ્વતંત્રતા આપી. કોર્ટે ચેતવણી પણ આપી હતી કે જો આવું થશે તો યોગ્ય પગલાં લેવામાં આવશે.
AIMIMના વડા અસદુદ્દીન ઓવૈસીએ પણ આ સમગ્ર મુદ્દા અને સરકારી આદેશ પર કડક પ્રતિક્રિયા આપી હતી. ઓવૈસીએ સરકારના આ પગલાની આકરી ટીકા કરી હતી, તેને સંઘ પરિવારની વિચારધારા સાથે જોડી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે, 'આ સંઘ પરિવારના સાંસ્કૃતિક રાષ્ટ્રવાદ અથવા હિન્દુત્વ રાષ્ટ્રવાદનું બીજું ઉદાહરણ છે, જે ભારતીય રાષ્ટ્રવાદની સંપૂર્ણપણે વિરુદ્ધ છે.'
અરજદારો વતી વકીલો આમિર ખાન અને સિતારા ખાન કોર્ટમાં હાજર થયા. તેમણે સરકારી આદેશ સામે નીચેના મુખ્ય મુદ્દાઓ રજૂ કર્યા, તે ધર્મનિરપેક્ષતાનું ઉલ્લંઘન કરે છે. અરજદારોએ જણાવ્યું હતું કે, સરકારી શાળાઓમાં એક ધર્મની પ્રાર્થના અને મંત્રોચ્ચાર ફરજિયાત બનાવવા એ દેશના ધર્મનિરપેક્ષ સિદ્ધાંતો અને બાળકોના મૂળભૂત અધિકારોની વિરુદ્ધ છે.
આ ઉપરાંત, સરકારના નિયમોને બળજબરીભર્યા ગણાવવામાં આવ્યા છે. આ આદેશમાં એવો કોઈ વિકલ્પ કે નિયમ નહોતો જે સ્વેચ્છાએ આ ધાર્મિક પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ ન લેવાનું પસંદ કરનારા વિદ્યાર્થીઓને મુક્તિ આપે.
આ ઉપરાંત, અરજદારોએ તેને ભેદભાવને પ્રોત્સાહન આપનારું પણ કહ્યું. સરકારી શાળાઓનું સ્વરૂપ ધર્મનિરપેક્ષ હોવું જોઈએ. કોઈ એક ધર્મની પ્રથાઓને પ્રોત્સાહન આપીને, રાજ્ય સરકાર અન્ય ધર્મો સાથે ભેદભાવ કરી રહી છે અને ધાર્મિક તટસ્થતાના સિદ્ધાંતનું ઉલ્લંઘન કરી રહી છે.
