મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીએ એ આરોપોને ફગાવી દીધા કે, રુતુરાજ ગાયકવાડ ફક્ત નામનો કેપ્ટન છે, ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સના બધા નિર્ણયો મહેન્દ્ર સિંહ ધોની લે છે. ધોનીની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ચેન્નાઈએ પાંચ IPL ટાઇટલ જીત્યા હતા, પરંતુ તેણે 2024 સીઝન પહેલા ગાયકવાડને કમાન સોંપી દીધી હતી. ધોનીએ કહ્યું કે, ભલે તે ગાયકવાડ સાથે ચર્ચા કરે છે, પણ તે પોતાની સલાહ તેના પર લાદતો નથી.
ધોનીએ કહ્યું, '2008માં અમે જે રીતે T-20 રમ્યા હતા અને ગયા વર્ષે IPLમાં અમે જે રીતે રમ્યા હતા, તેમાં ઘણો તફાવત હતો. પહેલા વિકેટો ઘણી ટર્ન થતી હતી, પરંતુ હવે ભારતમાં વિકેટો પહેલા કરતા ઘણી સારી થઈ ગઈ છે. તે બેટ્સમેન માટે વધુ અનુકૂળ છે.'
તેમણે કહ્યું, 'રુતુરાજ ઘણા સમયથી અમારી ટીમનો ભાગ છે. તેનો સ્વભાવ ખૂબ જ સારો છે, તે ખૂબ જ શાંત છે, ખૂબ જ ધીરજવાન છે. એટલા માટે અમે તેને કેપ્ટન તરીકે પસંદ કર્યો.'
ધોનીએ કહ્યું, 'મને યાદ છે કે ટુર્નામેન્ટ શરૂ થાય તે પહેલાં, મેં તેને કહ્યું હતું કે, જો હું તને સલાહ આપું છું, તો તેનો અર્થ એ નથી કે તારે તેનું પાલન કરવું પડશે. હું શક્ય તેટલું દૂર રહેવાનો પ્રયાસ કરીશ. ઘણા લોકો માનતા હતા કે, હું પડદા પાછળ રહીને નિર્ણયો લઈ રહ્યો છું. પરંતુ સત્ય એ છે કે તે 99 ટકા નિર્ણયો લઈ રહ્યો હતો. સૌથી મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો, બોલિંગમાં ફેરફાર, ફિલ્ડ પ્લેસમેન્ટ...બધા તેના નિર્ણયો છે. હું ફક્ત તેને મદદ કરું છું, તેણે ખેલાડીને સંભાળવાનું ખૂબ સારું કામ કર્યું.'
ધોનીએ કહ્યું, 'બેટર્સ હવે જોખમ લેવા માટે તૈયાર છે. હવે બેટ્સમેન માને છે કે યોગ્ય ક્રિકેટ શોટથી તેઓ મોટા સ્ટ્રોક રમી શકે છે અને તેઓ તેમના શોટ પસંદગીમાં પણ સુધારો કરી રહ્યા છે, પછી ભલે તે ઝડપી બોલર સામે રિવર્સ સ્કૂપ હોય, સ્વીપ હોય કે ઝડપી બોલર સામે રિવર્સ સ્વીપ હોય.'
તેમણે કહ્યું, 'હું તેમનાથી અલગ નથી. મારે પણ મારી જાતને તેમની અનુરૂપ કરવી પડશે. હું જ્યાં પણ બેટિંગ કરી રહ્યો છું, ત્યાં મારા માટે આ જ મહત્વનું છે. તમારે સુસંગત રહેવાનો પ્રયાસ કરવો પડશે.' મેચ વિશે વાત કરીએ તો, ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સને સરળતાથી ચાર વિકેટથી હરાવ્યું. પ્રથમ બેટિંગ કરતા મુંબઈએ 155 રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં ચેન્નાઈએ પાંચ બોલ બાકી રહેતા પહેલા છ વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્ય હાંસલ કરી લીધું.
