31 માર્ચે PM નરેન્દ્ર મોદીની ગુજરાત મુલાકાત પછી 15 મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન સહિત 383 સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓની જાહેરાત થવાની ધારણા છે. 2027ની વિધાનસભા ચૂંટણી માટે સેમિફાઇનલ તરીકે જોવામાં આવતી આ ચૂંટણીઓમાં કોંગ્રેસ અને આમ આદમી પાર્ટી (AAP) શાસક BJP સામે ટક્કર આપી રહી છે. BJP ચૂંટણીની તૈયારીમાં વ્યસ્ત છે, પરંતુ વડોદરામાં તેને ધોબી પછાડનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. ગયા અઠવાડિયામાં, 6 વખતના ધારાસભ્ય રહી ચૂકેલા મધુ શ્રીવાસ્તવની બે પુત્રીઓ સાથે BJPની ટિકિટ પર જીતેલા બે કાઉન્સિલરો પણ કોંગ્રેસમાં જોડાયા છે. આનાથી પ્રશ્ન ઉભો થાય છે કે, શું વડોદરા શહેર BJPમાં બધું બરાબર છે?
BJPએ એક વર્ષ પહેલા વડોદરા શહેર BJPમાં જૂથવાદનો અંત લાવવા માટે એક મોટો પ્રયાસ હાથ ધર્યો હતો. પાર્ટીએ 40થી વધુ અન્ય રિઝ્યુમને બાયપાસ કરીને સેન્ટ્રલ યુનિવર્સિટી ઓફ ગુજરાત (CUG)ના ડેપ્યુટી રજિસ્ટ્રાર તરીકે સેવા આપતા ડૉ. જય પ્રકાશ સોનીને શહેર પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. સોનીના કાર્યકાળના પ્રથમ વર્ષ પછી, તેમની પહેલી કસોટી મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓ હશે, જ્યાં તેમના માટે ભૂતપૂર્વ શહેર પ્રમુખ ડૉ. વિજય શાહનો રેકોર્ડ જાળવી રાખવાનો પડકાર છે. પરંતુ જે રીતે પાર્ટીએ પોતાના બે કાઉન્સિલરો ગુમાવવાને કારણે નબળી પડી ગયેલી કોંગ્રેસ પાર્ટી શહેરમાં મજબૂત બનતી જોવા મળી રહી છે. 2021ની મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓમાં, BJPએ વડોદરા મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં કોંગ્રેસને 7 બેઠકો સુધી મર્યાદિત કરી દીધી હતી. વડોદરા મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં કુલ 76 બેઠકો છે, જેમાં BJPએ 69 બેઠકો જીતી છે. કોર્પોરેશનમાં અડધી બેઠકો મહિલાઓ માટે અનામત છે.
BJPએ પાટણના વતની જય પ્રકાશ સોનીને શહેર પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કર્યા. આ પહેલા, પાર્ટીએ 2024માં વધુ મહત્વપૂર્ણ પ્રયોગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. પાર્ટીએ રાજકારણમાં નવા આવેલા ડૉ. હેમાંગ જોશીને સીધા જ પોતાના સાંસદ તરીકે ચૂંટ્યા. મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓમાં હરણી બોટ ઘટનાના પડઘા વચ્ચે, મધુ શ્રીવાસ્તવની પુત્રીઓ દીપા અને નીલમના કોંગ્રેસ પક્ષમાં પ્રવેશનું પરિણામ શું આવશે? બધાની નજર આ પર છે. નીતિન નવીન રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ બન્યા પછી રાજકીય વર્તુળોમાં ચર્ચા હતી કે મધુ શ્રીવાસ્તવ BJPમાં પાછા ફરી શકે છે. ઉત્તર પ્રદેશના હમીરપુરથી પૂર્વજોના સંબંધ ધરાવતા મધુ શ્રીવાસ્તવ પણ કાયસ્થ છે. જોકે, મધુ શ્રીવાસ્તવ BJPમાં પાછા ફર્યા ન હતા, પરંતુ તેમની પુત્રીઓ કોંગ્રેસ પાર્ટીમાં જરૂર જોડાઈ ગઈ હતી.
આ એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે BJPના હાંકી કાઢવામાં આવેલા ભૂતપૂર્વ કાઉન્સિલર આશિષ જોશી પહેલાથી જ BJP માટે ગંભીર પડકાર ઉભો કરી રહ્યા છે. મધુ શ્રીવાસ્તવ વડોદરામાં ઉત્તર ભારતીયોમાં ખૂબ લોકપ્રિય છે. આ એવા સમયે થયું છે, જ્યારે વડોદરાનું રાજકારણ પહેલેથી જ જોશી વિરુદ્ધ જોશીનો મુકાબલો છે. અહીં BJP પાસે સાંસદ હેમાંગ જોશી છે, જ્યારે કોંગ્રેસ પાસે શહેર પ્રમુખ ઋત્વિક જોશી છે. થોડા દિવસો પહેલા હાંકી કાઢવામાં આવેલા કાઉન્સિલર આશિષ જોશી કોંગ્રેસ પાર્ટીમાં જોડાયા ચુક્યા છે.
