મહારાષ્ટ્રના રમતગમત મંત્રીએ જ મોટી 'ગેમ' રમી. નામ-માણિકરાવ કોકાટે, પક્ષ-DyCM અજિત પવારની NCP, આ કેસ ત્રણ દાયકા જૂનો છે. કોર્ટે એક હાઉસિંગ કૌભાંડમાં કોકાટેને દોષિત ઠેરવતા જ રાજીનામું આપવાની ફરજ પડી હતી. રમતગમત મંત્રાલય DyCM અજિત પવારની પાર્ટી પાસે છે, તેથી તેમના રાજીનામાની જાહેરાત થતાં જ DyCM અજિત પવાર CM દેવેન્દ્ર ફડણવીસને મળવા દોડી ગયા. આનાથી ત્રણ પક્ષોની ગઠબંધન સરકારમાં અચાનક ખળભળાટ મચી ગયો. આ મંત્રી એ જ છે કે જે તાજેતરમાં વિધાનસભામાં 'મોબાઈલમાં રમી' રમતા પકડાયા હતા.
હા, NCP નેતા માણિકરાવ કોકાટેના રાજીનામાથી રાજ્યના શાસક ગઠબંધનમાં રાજકીય ઉથલપાથલ સર્જાઈ ગઈ છે. DyCM અજિત પવાર પણ દબાણમાં આવી ગયા. BJP હંમેશા ભ્રષ્ટાચાર સામે શૂન્ય સહિષ્ણુતાની વાત કરતી હોય છે. આવી સ્થિતિમાં, જ્યારે કોઈ સાથી પક્ષના નેતાને ગંભીર કેસમાં બે વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ત્યારે થોડો હંગામો થવો જરૂરી હતો. નાસિક સેશન્સ કોર્ટના ચુકાદા પછી બુધવારે કોકાટેએ રાજીનામું આપ્યું.
કોકાટે અને તેમના ભાઈ વિજય કોકાટેને 1995માં એક આવાસ યોજનામાં આર્થિક રીતે નબળા વર્ગો (EWS) માટેના 10 ટકા ક્વોટાના કથિત દુરુપયોગ સંબંધિત કેસમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. બંને ભાઈઓને છેતરપિંડી અને બનાવટી સહિત અનેક ગુનાઓમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. સેશન્સ કોર્ટે મેજિસ્ટ્રેટની અગાઉની સજાને સમર્થન આપ્યું હતું, જેનાથી સ્પષ્ટ થયું હતું કે, કોકાટેને મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભામાંથી ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવશે. કાયદા હેઠળ, બે વર્ષ કે તેથી વધુ સજા પામેલા જનપ્રતિનિધિને તાત્કાલિક ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે, સિવાય કે હાઇકોર્ટ સજા પર સ્ટે મૂકે.
હા, આ ચુકાદા પછી મંત્રી સામે ધરપકડ વોરંટ બહાર પાડવામાં આવ્યું હતું. જેમ કે ઘણીવાર આવા કેસોમાં જોવા મળે છે, તેમના હોશિયાર વકીલે બોમ્બે હાઇકોર્ટમાં તાત્કાલિક સુનાવણી માટે અરજી દાખલ કરી હતી. કોર્ટે કહ્યું કે તે શુક્રવારે કેસની સુનાવણી કરશે. કોકાટેએ સમય બગાડ્યો નહીં અને તેઓ મુંબઈની લીલાવતી હોસ્પિટલમાં દાખલ થઇ ગયા હતા. અને આમ, તેઓ અસ્થાયી રૂપે ધરપકડથી બચી ગયા છે. કોકાટે આ વર્ષની શરૂઆતમાં રાજ્ય વિધાનસભામાં તેમના મોબાઇલ ફોન પર 'રમી' રમતા જોવા મળ્યા ત્યારે હેડલાઇન્સમાં છવાઈ ગયા હતા.
DyCM અજિત પવારે તેમના નિર્ધારિત ચૂંટણી કાર્યક્રમો રદ કરી દીધા હતા. તેમણે તાત્કાલિક NCPના વરિષ્ઠ નેતાઓ સાથે બેઠક યોજી. ત્યારપછી, તેમણે CM દેવેન્દ્ર ફડણવીસ સાથે મુલાકાત કરી અને તેમને નવીનતમ અપડેટ આપી.
મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, CM ફડણવીસે કેબિનેટની અંદર પ્લાન B પર ચર્ચા કરી છે. હા, જો કોકાટેની સજા પર રોક નહીં લગાવવામાં આવે તો શું કરવામાં આવશે? એવું માનવામાં આવે છે કે BJP અને શિવસેનાએ કોકાટેના રાજીનામા પર આગ્રહ રાખ્યો હતો. BJPએ દલીલ કરી હતી કે, સરકાર દોષિત મંત્રીનો બચાવ કરતી દેખાઈ શકતી નથી અથવા ઇચ્છતી નથી. કોકાટે પાસેથી તેમના પોર્ટફોલિયો છીનવી લેવામાં આવ્યા છે.
કોંગ્રેસ અને શરદ પવારની આગેવાની હેઠળના NCP જૂથના નેતાઓએ કોકાટેને તાત્કાલિક ગેરલાયક કેમ ન ઠેરવવામાં આવ્યા તે અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા છે. આ કેસની સરખામણી રાહુલ ગાંધીના અગાઉના કેસ સાથે પણ કરવામાં આવી હતી, જ્યાં કોર્ટના નિર્ણય પછી તરત જ ગેરલાયક જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે શાસક ગઠબંધન રાજકીય અનુકૂળતા મુજબ અલગ અલગ માપદંડ અપનાવી રહ્યું છે.
કોકાટે કેસ વચ્ચે, NCPના વરિષ્ઠ નેતા ધનંજય મુંડે અને કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહ વચ્ચે દિલ્હીમાં અચાનક બેઠક થઈ. આના કારણે એવી અટકળો શરૂ થઈ છે કે મંત્રીમંડળમાં ફેરબદલ નિકટવર્તી હોઈ શકે છે. મુંડેએ થોડા મહિના પહેલા મંત્રી પદેથી રાજીનામું આપ્યું હતું, જ્યારે તેમના નજીકના સાથીનું નામ હત્યા કેસમાં જોડાયું હતું. સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણી માટે તેઓ ફરીથી સક્રિય થયા છે.
