'હું હજુ મરી ગયો નથી, સાહેબ! હું જીવિત છું અને તમારી સમક્ષ ઉભો છું.' બિહારની સરકારી વ્યવસ્થાની લાગણી વગરની સંવેદનાઓને કારણે, વૃદ્ધ લોકો આજે આવી આજીજી કરવા મજબૂર બન્યા છે. આ ઘટના મુઝફ્ફરપુર જિલ્લાના સકરા બ્લોકમાં બની હતી, જ્યાં સરકારી રેકોર્ડ પર એક જીવંત વ્યક્તિને 'મૃત' જાહેર કરવામાં આવ્યો છે. પોતાની વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શન માટે ઓફિસોમાં ચક્કર લગાવતા આ વૃદ્ધ લોકોની લાચારી એ બતાવવા માટે પૂરતી છે કે વહીવટી તંત્ર કેટલું બેદરકાર બની ગયું છે.
વર્ષોથી તેમને મળતું પેન્શન અચાનક બંધ થઈ ગયું, અને જ્યારે તેમને તેના કારણ વિશે પડી, ત્યારે તેમના પગ નીચેથી જમીન સરકી ગઈ. હવે, આ વૃદ્ધ લોકો તેમના જીવિત હોવાના પુરાવા સાથે ઓફિસના ચક્કર કાપી રહ્યા છે.
બિહારમાં સરકારી અધિકારીઓ બેદરકાર હોવાનો આ કંઈ પહેલો કિસ્સો નથી. હજુ થોડા દિવસો પહેલા જ, કૂઢની બ્લોકમાં આવી જ એક ઘટના પ્રકાશમાં આવી હતી, જ્યાં ઘણા જીવિત લોકોને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા અને તેમનું પેન્શન બંધ કરવામાં આવ્યું હતું. હવે, સાકરા બ્લોકના રામપુર કૃષ્ણ પંચાયત હેઠળના હરિપુર કૃષ્ણ ગામમાં પણ આ જ પ્રકારની સ્થિતિ સામે આવી છે. વિભાગ દ્વારા કાગળ પર ઘણા વૃદ્ધ રહેવાસીઓને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. આ બેદરકારીએ આ વૃદ્ધ લોકોને મળતી નાણાકીય સહાયને અટકાવી નથી, પરંતુ તેમને માનસિક વેદનામાં પણ ધકેલી દીધા છે.
આ સમગ્ર મામલો ત્યારે પ્રકાશમાં આવ્યો, જ્યારે રામદેવ રામ અને આનંદી દાસ જેવા વૃદ્ધ ગ્રામજનો પોતાનું પેન્શન ઉપાડવા માટે બેંક ગયા. મહિનાઓથી ચાલી આવતી રાહનો અંત લાવવાની આશામાં, તેઓ બેંક કર્મચારીઓએ તેમને જે કહ્યું તેનાથી સ્તબ્ધ થઈ ગયા. તેમણે તેમને સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું કે, વિભાગે તેમને 'મૃત' જાહેર કર્યા છે અને તેમની વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શન ફાઇલો કાયમ માટે બંધ કરી દેવામાં આવ્યા છે. વૃદ્ધો, જેઓ તેમની જરૂરિયાતો માટે આ નાની રકમ પર આધારિત હતા, તેમના માટે આ સમાચાર આઘાતથી ઓછા નહોતા.
પોતાનું દુઃખ શેર કરતા, પીડિતો, રામદેવ રામ અને આનંદી દાસ, તેમણે કહ્યું કે તેમણે ક્યારેય કલ્પના પણ નહોતી કરી કે સરકારી ઓફિસનો કારકુન તેમને જીવતા જ મારી નાખશે. તેમણે કહ્યું, 'અમે ગરીબ લોકો છીએ, અને આ સરકારી પેન્શન અમને થોડો ટેકો પૂરો પાડતું હતું, પરંતુ હવે અમારે જીવતા હોવાના પ્રમાણપત્રો સાથે ઓફિસોના ચક્કર કાપવા પડે છે.' સરકારી તંત્રની આ મોટી નિષ્ફળતાને કારણે, આ વૃદ્ધોને હવે બ્લોક અને પંચાયતના ચક્કર લગાવવા પડી રહ્યા છે, જેથી કરીને તેઓ ફરીથી કાગળ પર 'જીવિત' થઇ શકે અને તેમના અટકેલા પેન્શન ફરી શરૂ થઇ શકે.
