નેચર જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા એક નવા વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસમાં ચોંકાવનારો ખુલાસો કરવામાં આવ્યો છે. અભ્યાસ મુજબ, 40 સ્તનપાન કરાવતી માતાઓના માતાના દૂધના નમૂનાઓમાં યુરેનિયમનું અત્યંત ઊંચું સ્તર જોવા મળ્યું. આ અભ્યાસ પટનામાં મહાવીર કેન્સર ઇન્સ્ટિટ્યૂટના ડૉ. અરુણ કુમાર અને પ્રો. અશોક ઘોષ દ્વારા, નવી દિલ્હીના AIIMS ખાતે બાયોકેમિસ્ટ્રી વિભાગના ડૉ. અશોક શર્માની આગેવાની હેઠળની ટીમ સાથે કરવામાં આવ્યો હતો.
ઓક્ટોબર 2021 અને જુલાઈ 2024 વચ્ચે હાથ ધરવામાં આવેલા સંશોધનમાં ભોજપુર, સમસ્તીપુર, બેગુસરાય, ખગરિયા, કટિહાર અને નાલંદાની 17 થી 35 વર્ષની વયની 40 મહિલાઓના માતાના દૂધના નમૂનાઓનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું. બધા નમૂનાઓમાં યુરેનિયમ (U-238) મળી આવ્યું હતું, જેની માત્રા 0 થી 5.25 ગ્રામ/લિટર સુધીની હતી. વૈશ્વિક સ્તરે માતાના દૂધમાં યુરેનિયમની કોઈ માન્ય મર્યાદા નથી.
ખગરિયામાં સૌથી વધુ સરેરાશ સ્તર જોવા મળ્યું, નાલંદામાં સૌથી ઓછું, અને કટિહારમાં એક જ નમૂનામાં સૌથી વધુ માત્રા જોવા મળી. લગભગ 70 ટકા શિશુઓ એવા સ્તરના સંપર્કમાં આવ્યા હતા, જે સંભવિત રીતે બિન-કાર્સિનોજેનિક સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓનું કારણ બની શકે છે. AIIMSના સહ-લેખક ડૉ. અશોક શર્માએ જણાવ્યું હતું કે, યુરેનિયમનો સ્ત્રોત હજુ પણ અસ્પષ્ટ છે.
તેમણે કહ્યું, 'અમને હજુ સુધી ખબર નથી કે, યુરેનિયમ ક્યાંથી આવી રહ્યું છે. ભારતીય ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વેક્ષણ પણ આની તપાસ કરી રહ્યું છે. કમનસીબે, યુરેનિયમ ખાદ્ય શૃંખલામાં પ્રવેશ કરી જાય છે અને કેન્સર, ન્યુરોલોજીકલ સમસ્યાઓ અને બાળ વિકાસ પર ગંભીર અસરોનું કારણ બને છે, જે ખૂબ ચિંતાનો વિષય છે.'
બિહારની પર્યાવરણીય પરિસ્થિતિઓએ સમસ્યાને વધુ વધારી છે. પીવાના પાણી અને સિંચાઈ માટે રાજ્યની ભૂગર્ભજળ પર ભારે નિર્ભરતા, સારવાર ન કરાયેલ ઔદ્યોગિક કચરાના નિકાલ અને રાસાયણિક ખાતરો અને જંતુનાશકોના લાંબા ગાળાના ઉપયોગને કારણે જૈવિક નમૂનાઓમાં આર્સેનિક, સીસું અને પારો જેવી ધાતુઓનું સ્તર પહેલાથી જ વધી ગયું છે. હવે માતાના દૂધમાં યુરેનિયમની હાજરી સૂચવે છે કે દૂષણ રાજ્યની સૌથી સંવેદનશીલ વસ્તી, નવજાત બાળકો સુધી પહોંચી ગયું છે.
નવજાત બાળકો યુરેનિયમ પ્રત્યે ખાસ કરીને સંવેદનશીલ હોય છે, કારણ કે તેમના અંગો હજુ પણ વિકાસ થઇ રહ્યા હોય છે, તેઓ વધુ ઝેરી ધાતુઓ શોષી લે છે, અને તેમના કોમળ શરીર તેમના સંપર્કમાં વધારો કરે છે. યુરેનિયમ કિડનીને નુકસાન પહોંચાડે છે, ન્યુરોલોજીકલ સમસ્યાઓનું કારણ બને છે અને જીવનમાં પાછળથી કેન્સરનું જોખમ વધારી શકે છે.
વૈશ્વિક સ્તરે, કેનેડા, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, ફિનલેન્ડ, સ્વીડન, સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ, યુનાઇટેડ કિંગડમ, બાંગ્લાદેશ, ચીન, કોરિયા, મંગોલિયા, પાકિસ્તાન અને મેકોંગ ડેલ્ટામાં ભૂગર્ભજળમાં યુરેનિયમનું ઉચ્ચ સ્તર નોંધાયું છે. જો કે, બિહારમાં માતાના દૂધમાં તેની શોધ સમસ્યાને એક નવા, વધુ ગંભીર સ્તરે લઈ જાય છે. ચોંકાવનારા પરિણામો હોવા છતાં, સંશોધકો સ્તનપાન ચાલુ રાખવાના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે.
