કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) અંગે એક મોટો સુધારો સામે આવ્યો છે. અહેવાલોમાં એવો દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે, કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન ફરજિયાત PF અને પેન્શન યોગદાન માટે પગાર મર્યાદા વધારીને તેના પાત્રતા માપદંડોમાં મોટા ફેરફારો કરવાનું વિચારી રહ્યું છે.
સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, EPFO વેતન મર્યાદા વર્તમાન રૂ. 15,000થી વધારીને રૂ. 25,000 કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂકે છે. અગાઉ, તે રૂ. 6,500 હતી. આ પગલા પાછળનો હેતુ 1 કરોડથી વધુ કર્મચારીઓને પેન્શન અને PFના સામાજિક સુરક્ષા લાભો હેઠળ લાવવાનો છે.
તે નક્કી કરે છે કે, કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ (EPF) અને કર્મચારી પેન્શન યોજના (EPS) હેઠળ કોણ આપમેળે નોંધાયેલ છે. મુંબઈમાં એક કાર્યક્રમમાં બોલતા, નાણાકીય સેવાઓ વિભાગ (DFS)ના સચિવ M. નાગરાજુએ કહ્યું કે, તે એક ઘણી ખરાબ વાત છે કે રૂ. 15,000થી થોડી વધુ કમાણી કરતા ઘણા લોકો પેન્શન કવરેજથી વંચિત છે અને વૃદ્ધાવસ્થામાં તેઓને તેમના બાળકો પર આધાર રાખવાની ફરજ પડે છે. તેમણે જૂની પેન્શન મર્યાદા અપડેટ કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો.
હાલના નિયમો હેઠળ, ફક્ત રૂ. 15,000 સુધીનો મૂળભૂત પગાર મેળવતા કર્મચારીઓ જ EPF અને EPS હેઠળ આવરી લેવામાં આવે છે. જેઓ આનાથી થોડો વધુ પગાર મેળવે છે તેઓ નાપસંદ કરી શકે છે, અને નોકરીદાતાઓ તેમને નોંધણી કરાવવા માટે બંધાયેલા નથી. આનાથી શહેરી ખાનગી ક્ષેત્રના કર્મચારીઓનો મોટો હિસ્સો સામાન્ય પગાર મેળવતા હોવા છતાં ઔપચારિક નિવૃત્તિ બચત વિના રહે છે.
રીપોર્ટમાંથી એવા સંકેતો મળે છે કે, EPFOઆ મર્યાદા વધારીને રૂ. 25,000 કરી શકે છે, અને સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં આ બાબત પર વિચાર કરે તેવી અપેક્ષા છે. શ્રમ મંત્રાલયના ડેટા દર્શાવે છે કે, થ્રેશોલ્ડમાં રૂ. 10,000નો વધારો થવાથી ફરજિયાત EPF અને EPS કવરેજ હેઠળ 10 કરોડથી વધુ વધારાના કર્મચારીઓને લાવી શકાય એમ છે. ટ્રેડ યુનિયનો લાંબા સમયથી આવા સુધારાની માંગ કરી રહ્યા છે, તેઓ દલીલ કરે છે કે વધતા જીવન ખર્ચ અને પગાર સ્તર વચ્ચેનો વર્તમાન તફાવત જૂનો થઇ ગયો છે.
કર્મચારીઓ માટે, આ ફેરફાર માસિક યોગદાનમાં વધારો કરશે, EPF ભંડોળમાં વધારો કરશે અને પેન્શન ચૂકવણીમાં સુધારો કરશે. હાલમાં, કર્મચારીઓ તેમના મૂળ પગારના 12 ટકા ફાળો આપે છે, જે નોકરીદાતાઓ દ્વારા મેળ ખાય છે, જેઓ EPF અને EPS વચ્ચે તેમનો હિસ્સો વિભાજીત કરે છે. ઊંચા પગાર આધારથી બંને પક્ષોના યોગદાનમાં વધારો થશે, જેનાથી નોકરીદાતાઓ માટે પ્રતિ કર્મચારી ખર્ચ વધશે.
