શરૂઆતમાં 'પેડ્ડી' (Peddi) ફિલ્મ કદાચ એક ગરીબ મજૂરની સાદી અને સરળ વાર્તા તરીકે વિચારાઈ હશે, જે પોતાની રમતગમતની પ્રતિભાનો ઉપયોગ કરીને પોતાના સમુદાયની મદદ કરે છે. પરંતુ આ પ્રકારની વાર્તા સિનેમાના પડદે ઘણી વખત બતાવવામાં આવી હોવાથી, ફિલ્મના સર્જકોએ તેને અતિશય ખેંચીને મોટું સ્વરૂપ આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. બુચી બાબુ સના દ્વારા નિર્મિત અને તેલુગુ સહિત હિન્દીમાં ડબ થયેલી ફિલ્મ 'પેડ્ડી' માં એક જ કથામાં અનેક વાર્તાઓ (પ્લોટલાઈન્સ) ને એકસાથે પેક કરી દેવામાં આવી છે.
શું છે ફિલ્મની વાર્તા અને મુખ્ય પાત્રો?
વાર્તાનો નાયક પેડ્ડી (રામ ચરણ) મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓ સામે લડતા લડતા પણ ક્રિકેટમાં શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરે છે. પેડ્ડી એક એવા ગામનો છે જેનું કોઈ નામ નથી, અને ત્યાંના તમામ રહેવાસીઓ પાસે કોઈ સત્તાવાર સરકારી દસ્તાવેજો (ઓળખપત્ર) નથી અને તેમનું ભારે શોષણ થાય છે. તેમ છતાં, પેડ્ડીએ આકર્ષક મસ્ક્યુલર બોડી અને શાનદાર બેટિંગ કૌશલ્ય હાંસલ કર્યું છે.
પેડ્ડીની પ્રતિભા જોઈને તેને ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ની સમકક્ષ એક નાના શહેરની ટૂર્નામેન્ટ માટે પસંદ કરવામાં આવે છે. આ દરમિયાન તેને એક સ્થાનિક રાજકારણીની પુત્રી અચિયમ્મા (જ્હાન્વી કપૂર) સાથે પ્રેમ થઈ જાય છે. (વધુ સ્પષ્ટ કહીએ તો, પેડ્ડી શરૂઆતમાં અચિયમ્માનો ચહેરો જોયા વિના માત્ર તેની કમર જોઈને તેના પ્રેમમાં પડે છે.)
અહીં સુધી વાર્તા સામાન્ય લાગે છે– વ્યાવસાયિક સફળતા અને રોમાન્સ. પેડ્ડીનું સપનું એ છે કે તેને અને તેના સમુદાયને સરકારી ઓળખપત્ર મળે અને તેના ગામમાં રેલ્વે સ્ટેશન બને, અને તે દિશામાં પ્રગતિ પણ થાય છે.
ઓલિમ્પિક કનેક્શન અને લાંબી મુસાફરી
પરંતુ વાર્તામાં હજી ઘણું બધું આવવાનું બાકી છે. ડિરેક્ટરની વાર્તા અને પાંચ લેખકોની સ્ક્રીનપ્લે પર આધારિત આ ફિલ્મમાં વર્ષ 2016ના ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભારતના નબળા પ્રદર્શનને એક માધ્યમ (ફ્રેમિંગ ડિવાઇસ) તરીકે વાપરવામાં આવ્યું છે. નવી પ્રતિભાની શોધમાં નીકળેલા મંત્રાલયના એક અધિકારી (બોમન ઈરાની) આંધ્રપ્રદેશના એક શહેરમાં પહોંચે છે, જ્યાં એક વ્યક્તિ તેમને પેડ્ડીની કથા (લેજન્ડ) વિશે જણાવે છે.
તે વ્યક્તિ અધિકારીને પેડ્ડીના પહાડી ગામ સુધી લઈ જવા માટે એક અત્યંત મુશ્કેલ અને થકવી નાખનારી સફર પર લઈ જાય છે. પેડ્ડીની વાર્તાથી આકર્ષિત થવા છતાં, તે સરકારી અધિકારી થાકને કારણે વારંવાર અટકી જાય છે– અને કદાચ 189 મિનિટ (3 કલાક અને 9 મિનિટ) ની આ લાંબી ફિલ્મ જોતી વખતે દર્શકોની હાલત પણ આવી જ થાય છે.
ક્રિકેટથી કુસ્તી અને દોડ સુધીની અજીબોગરીબ સફર
પેડ્ડીને ટૂંક સમયમાં સમજાય છે કે ટીમ વર્ક અને વિશ્વાસ પર આધારિત ક્રિકેટ રમત તેના પ્રશ્નોનો ઉકેલ નથી. તેના વિરોધીઓ તેના ગામને ઓળખ અપાવવાને બદલે તેની વિરુદ્ધ ગેંગ બનાવી લે છે. ત્યારબાદ, માત્ર થોડા જ મહિનાના ગાળામાં, પેડ્ડી ગૌરવની શોધમાં ક્રિકેટ છોડીને કુસ્તી અને પછી દોડ (રનિંગ) તરફ વળે છે. કુસ્તીના અખાડામાંથી સીધા રેસિંગ ટ્રેક પર જવાનો આ વળાંક તાજેતરના સમયની સૌથી હાસ્યાસ્પદ પ્લોટ ડેવલપમેન્ટ્સમાંથી એક કહી શકાય.
અતિશયોક્તિ (Hyperbole) ની ભરમાર
એક અશક્ય અને અસાધારણ પ્રતિભા ધરાવતા હીરોની આ ડ્રામા ફિલ્મમાં અતિશયોક્તિ એ મુખ્ય લક્ષણ છે. જ્યારે પેડ્ડી સિક્સર મારે છે, ત્યારે બોલ ઓછામાં ઓછા ત્રણ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ જેટલું અંતર કાપે છે! વરિષ્ઠ કોચ ગરુનાઈડુ (શિવ રાજકુમાર) ને પ્રભાવિત કરવા માટે તે એક આખો અખાડો એકલો હાથે લડી લે છે. રેસિંગ ટ્રેક પર તે શરૂઆતમાં ભલે ગોથાં ખાય, પરંતુ અન્ય તમામ સ્પર્ધકો ઘણા મીટર આગળ હોવા છતાં તે અચાનક દોડીને તેમને પકડી પાડે છે.
પેડ્ડીના માર્ગમાં એક પછી એક મુશ્કેલીઓ ઊભી કરવામાં આવે છે, અને દરેક દ્રશ્ય તેની શક્તિ અને સંકલ્પને દર્શાવવા માટે જ ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે. ઘણા દ્રશ્યો એટલા લાંબા ખેંચાય છે કે તેની અસર ઓછી થઈ જાય છે. ફિલ્મમાં રડારોળ અને લાંબા ભાષણોનો અતિરેક છે.
પાત્રોનું અચાનક અદ્રશ્ય થવું અને નબળું સ્ત્રી પાત્ર
વાર્તાના ઘણા પાત્રો અચાનક આવે છે અને ગાયબ થઈ જાય છે. દિવ્યેન્દુ, જે પેડ્ડીના એક પ્રતિસ્પર્ધીની ભૂમિકામાં છે, તે ફિલ્મમાં મોટાભાગના સમય માટે ગાયબ જ રહે છે. રાજકારણીની પુત્રી તરીકે અચિયમ્મા (જ્હાન્વી કપૂર) ચૂંટણી પ્રચારમાં સામેલ હોવાથી તે પેડ્ડીના ગામવાસીઓના સરકારી રેકોર્ડ બનાવવામાં મદદ કરી શકી હોત. પરંતુ, તેને માત્ર એક સેક્સ ઓબ્જેક્ટ (આકર્ષણનું કેન્દ્ર) તરીકે જ બતાવવામાં આવી છે, જે પાછળથી એક દર્દનાક ઘટનાનો ભોગ બને છે જેથી પેડ્ડીને એક્શન કરવાનો નવો મોકો મળે. જ્હાન્વી કપૂરે અચિયમ્માનું પાત્ર અતિશય નખરાં સાથે ભજવ્યું છે, જે જૂની સ્ટાઇલનું લાગે છે.
ફિલ્મનો પ્લોટ અને સામાજિક સંદેશ
ફિલ્મમાં એટલી બધી વાર્તાઓ ભેગી કરી દેવામાં આવી છે કે છેક એન્ડ ક્રેડિટ્સ રોલ થાય ત્યાં સુધી નવી માહિતીઓ સામે આવ્યા જ કરે છે. પેડ્ડી ફિલ્મમાં ભારતના એવા વંચિત લોકો વિશે મહત્વની વાત કહેવાનો પ્રયાસ કરાયો છે જેઓ નકશામાંથી ગાયબ છે, જેમને સરકારો દ્વારા અવગણવામાં આવે છે અને દરેક વ્યક્તિ દ્વારા તેમની સાથે ખરાબ વ્યવહાર કરવામાં આવે છે. આ સંદેશને વધુ વ્યવસ્થિત અને ઓછી ગડબડ સાથે અથવા ત્રણ રમતોમાંથી કોઈ એક રમતને હટાવીને વધુ સારી રીતે રજૂ કરી શકાયો હોત.
હકારાત્મક પાસાં અને કલાકારોનો અભિનય
આ બધી ખામીઓ છતાં, ફિલ્મમાં કેટલીક ક્ષણો માણવા જેવી છે. ક્રિકેટ, કુસ્તી અને દોડની આસપાસના દ્રશ્યો ખૂબ જ સુંદર રીતે શૂટ કરવામાં આવ્યા છે અને અતિશયોક્તિ હોવા છતાં તે દર્શકોને જકડી રાખે છે. પેડ્ડીના ભાષણો પ્રેરણાદાયી અને સચોટ છે.
અભિનેતા રામ ચરણ એવા દ્રશ્યોમાં ખાસ પ્રભાવિત કરે છે જ્યાં પેડ્ડી તેના શરીરને અશક્ય ચમત્કારો કરવા માટે મજબૂર કરે છે. આજના સમયના એક લોક નાયક (folk hero) ની ભૂમિકા ભજવવા માટે રામ ચરણ બિલકુલ યોગ્ય સાબિત થાય છે અને તે ફિલ્મના સૌથી અજીબ દ્રશ્યોમાં પણ સંપૂર્ણ સમર્પણ સાથે કામ કરે છે. વળી, શિવ રાજકુમારનું 'ગરુનાઈડુ' નું પાત્ર ફિલ્મના સૌથી મજબૂત અને કેન્દ્રિત સબ-પ્લોટ્સમાંથી એક છે.
