ભારતના પૂર્વ ક્રિકેટર હરભજન સિંહે યુઝવેન્દ્ર ચહલને વર્તમાન સમયમાં સીમિત ઓવરોમાં દેશનો સર્વશ્રેષ્ઠ કરાર આપતા કહ્યું કે, સિલેક્ટર્સે 30 ઑગસ્ટથી પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકામાં થનારા એશિયા કપ માટે તેમને ટીમમાં ન પસંદ કરીને ભૂલ કરી. યુઝવેન્દ્ર ચહલને એશિયા કપ માટે ભારતીય ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો નથી. સિલેક્ટર્સે તેમની જગ્યાએ કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલને પ્રાથમિકતા આપી. હરભજન સિંહે કહ્યું કે, આ ટીમમાં મને વધુ એક ખામી અને ભૂલ લાગી. તે છે યુઝવેન્દ્ર ચહલની અનુપસ્થિતિ.
તેમણે કહ્યું કે, ‘યુઝવેન્દ્ર ચહલ એવો લેગ સ્પિનર છે જે બૉલને ટર્ન કરાવી શકે છો. જો તમે વાસ્તવિક સ્પિનરની વાત કરો છો, તો મને નથી લાગતું કે સીમિત ઓવરોના ફોર્મેટમાં યુઝવેન્દ્ર ચહલથી સારો કોઈ સ્પિનર નથી. ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટના ત્રણેય ફોર્મેટમાં 711 વિકેટ લેનારા 43 વર્ષીય હરભજન સિંહે કહ્યું કે, એ સાચું છે કે છેલ્લી કેટલીક મેચોમાં તેનું પ્રદર્શન સારું રહ્યું નથી, પરંતુ તેનાથી તે ખરાબ બોલર થઈ જતો નથી. હરભજન સિંહે આશા વ્યક્ત કરી કે, હાલના દિવસોમાં ટીમથી બહાર થનારો 33 વર્ષીય યુઝવેન્દ્ર ચહલ ભારતમાં ઓક્ટોબર-નવેમ્બરમાં થનારી 50 ઓવરોના વર્લ્ડ કપમાં વાપસી કરશે.
તેમણે કહ્યું કે, મને આશા છે કે તેના માટે દરવાજા બંધ થયા નથી. વર્લ્ડ કપ માટે તેના નામ પર વિચાર કરવું મહત્ત્વપૂર્ણ હશે કેમ કે તે ટૂર્નામેન્ટ ભારતમાં રમાશે. ચહલ સાબિત કરી ચૂક્યા છે કે તે મેચ વિનર બોલર છે. હું સમજુ છું કે અત્યારે તેનું ફોર્મ સારું નથી, એટલે તમે તને વિશ્રામ આપી શકે છે, પરંતુ મારું માનવું છે કે, જો તે ટીમ સાથે હોત તો તેનો આત્મવિશ્વાસ બન્યો રહે છે. કોઈ પણ ખેલાડી જ્યારે બહાર થયા બાદ વાપસી કરે છે તો તેના પર સારું કરવાનો દબાવ રહે છે.
યુઝવેન્દ્ર ચહલ આગળ કુલદીપને કેમ અવસર આપવામાં આવ્યો? તેના પર ટીમના કેપ્ટન રોહિત શર્મા અને ચીફ સિલેક્ટર અજીત અગરકર એક મત હતા. તેમણે કહ્યું હતું કે, બંને એક જેવા બોલર છે. એવામાં તેને ફોર્મના આધાર પર કુલદીપને પસંદ કર્યો. બંનેની વાત કરીએ તો આ વર્ષે યુઝવેન્દ્ર ચહલે 9 T20 ઇન્ટરનેશનલ મેચોમાં 9 વિકેટ લીધી છે, જ્યારે કુલદીપ યાદવના આંકડા સારા છે, તેને 3 વન-ડે મેચોમાં 7 વિકેટ લીધી છે અને 7 T20 ઇન્ટરનેશનલ મેચોમાં 8 વિકેટ લીધી છે.
