વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમ એક સમયે ક્રિકેટ જગતમાં પ્રભુત્વ ધરાવતી હતી. 1970-90ના દાયકામાં, આ ટીમમાં મહાન ફાસ્ટ બોલરોની સેના હતી. બેટ્સમેન માટે માલ્કમ માર્શલ, જોએલ ગાર્નર, કર્ટલી એમ્બ્રોઝ, એન્ડી રોબર્ટ્સ જેવા ફાસ્ટ બોલરોનો સામનો કરવો સરળ ન હતો. જોકે, ધીમે ધીમે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ ક્રિકેટનો ગ્રાફ ઘણો નીચે ઉતરી ગયો. ફાસ્ટ બોલરો તો ઘણા બહાર આવ્યા, પરંતુ તેમાંથી મોટાભાગના આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે એટલા સફળ ન થઈ શક્યા.
ટીનો બેસ્ટ પણ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના તે ફાસ્ટ બોલરોમાંનો એક હતો, જેમની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી 'આઉટ ઓફ ટ્રેક' રહી. બાર્બાડોસમાં જન્મેલા ટીનો બેસ્ટની સરખામણી વેસ્ટ ઈન્ડિઝના મહાન બોલર વેસ હોલ સાથે કરવામાં આવતી હતી, પરંતુ તે આ દંતકથાની જેમ ક્રિકેટ જગતમાં પોતાની છાપ છોડી શક્યો નહીં. 5 ફૂટ 8 ઇંચ ઊંચા ટીનો બેસ્ટ પોતાની કારકિર્દીમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ માટે ફક્ત 57 મેચ રમી શક્યો.
જોકે, ટીનો બેસ્ટે બેટિંગમાં એક ખાસ રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. 13 વર્ષ પહેલાં, એટલે કે 10 જૂન 2012ના રોજ, બેસ્ટે બર્મિંગહામ ટેસ્ટમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે નંબર-11 પર બેટિંગ કરતી વખતે 95 રન બનાવ્યા હતા. તે સમયે, ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં નંબર-૧૧ પર બેટ્સમેન દ્વારા આ સૌથી વધુ સ્કોર હતો. જુલાઈ 2013માં, ઓસ્ટ્રેલિયન સ્પિનર એશ્ટન એગરે નોટિંગહામ ટેસ્ટમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે 98 રનની ઇનિંગ રમીને ટીનો બેસ્ટનો રેકોર્ડ તોડ્યો હતો.
ટીનો બેસ્ટ ક્રિકેટ સિવાય અન્ય કારણોસર હેડલાઇન્સમાં રહ્યા. બેસ્ટે પોતાની આત્મકથા 'માઇન્ડ ધ વિન્ડોઝ: માય સ્ટોરી'માં દાવો કર્યો હતો કે, તેની કારકિર્દી દરમિયાન તે 500થી વધુ મહિલાઓ સાથે સબંધ બનાવ્યો હતો. તેણે મજાકમાં પોતાને 'બ્લેક બ્રેડ પિટ' કહ્યો હતો. બેસ્ટે એ પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે તેની જીવનશૈલી મેદાન પર તેના પ્રદર્શનને અસર કરતી નહોતી અને તે હંમેશા સખત મહેનત કરતો હતો. તેના આ ખુલાસાથી ઘણો વિવાદ સર્જાયો હતો.
ટીનો બેસ્ટ પોતાની આત્મકથામાં લખે છે, 'મને છોકરીઓ ગમે છે અને છોકરીઓ પણ મને પસંદ કરતી હતી. મને લાગે છે કે હું દુનિયાનો સૌથી સુંદર દેખાતો ટાલવાળો પુરુષ છું. હું મજાકમાં કહું છું કે હું 'બ્લેક બ્રેડ પિટ' છું. એક ક્રિકેટર તરીકે, હું જ્યાં પણ ગયો, મેં છોકરીઓ સાથે વાત કરી, છોકરીઓને ડેટ કરી અને છોકરીઓ સાથે સૂઈ ગયો. મારો અંદાજ છે કે હું દુનિયાભરમાં 500થી 650 છોકરીઓ સાથે સૂતો હતો.'
ટીનો બેસ્ટ કહે છે, 'મારા પહેલા પ્રેમ મેલિસાથી તમાની નામની એક સુંદર પુત્રી હતી, પરંતુ અમારા માટે પરિસ્થિતિ ખરાબ થઈ ગઈ. મેલિસા સાથે બ્રેકઅપ થયા પછી, હું એક પ્લેબોય બની ગયો. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, હું એક પ્રકારનો મહિલાઓનો આશિક બની ગયો. જો મને કોઈ છોકરી ગમતી, તો હું તેની સાથે વાત કરવા જતો, પછી ભલે તે કોઈ પણ હોય. જો મેં બેયોન્સને જોઈ અને તે સિંગલ હોય, તો હું તેને કહેતે, 'હેલો, મારું નામ ટીનો છે. તારું નામ શું છે?' કોઈ પણ છોકરી મને ડરાવી શકતી નહીં.'
ટીનો બેસ્ટ ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયન છોકરીઓ પ્રત્યે આકર્ષિત થતો હતો. બેસ્ટ લખે છે, 'સૌથી સુંદર છોકરીઓ ઓસ્ટ્રેલિયન હોય છે. મને લાગે છે કે તેઓ અદ્ભુત હોય છે. તેઓ ખરેખર તેમની ફિટનેસ પર ધ્યાન આપે છે અને તેમના શરીર અદ્ભુત હોય છે.' ટીનો બેસ્ટ કહે છે કે, 2005માં ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસ દરમિયાન, તેણે 40થી વધુ મહિલાઓ સાથે સંબંધો બનાવ્યા હતા.
ટીનો બેસ્ટ વેસ્ટ ઈન્ડિઝની બોલિંગમાં તે આક્રમકતા, આત્મવિશ્વાસ અને ઉર્જા લાવ્યો, જે લાંબા સમયથી ખૂટતો હતો. ટીનો બેસ્ટ છેલ્લા બોલ સુધી લડતો રહેતો હતો. મે 2003માં, તેણે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેના હોમ ગ્રાઉન્ડ પર ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કર્યું, જ્યાં તે કોઈ વિકેટ લઈ શક્યો નહીં. નબળા પ્રદર્શનને કારણે, ટીનો બેસ્ટ ટીમમાં આવતો-જતો રહ્યો. ફેબ્રુઆરી 2008માં, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ ક્રિકેટ બોર્ડ (CWI) તરફથી કરાર ન મળ્યા પછી, તે ઈન્ડિયન ક્રિકેટ લીગ (ICL)માં જોડાયો.
જોકે, બીજા વર્ષે ટીનો બેસ્ટે અણધારી રીતે ટેસ્ટ ટીમમાં પાછો ફર્યો. 2012માં બાંગ્લાદેશ સામેની બે મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં ટીનો બેસ્ટે 12 વિકેટ લીધી, જે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં બોલ સાથેનું તેમનું સૌથી યાદગાર પ્રદર્શન હતું. ટીનો બેસ્ટના આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીનો છેલ્લો મુકાબલો જાન્યુઆરી 2014માં વેલિંગ્ટનમાં ન્યુઝીલેન્ડ સામે હતો.
ટીનો બેસ્ટે વેસ્ટ ઇન્ડીઝ માટે 25 ટેસ્ટ, 26 ODI અને 6 T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. ટેસ્ટ મેચોમાં, બેસ્ટે 40.19ની સરેરાશથી 57 વિકેટ લીધી હતી. આ દરમિયાન, તેણે બે વખત એક ઇનિંગમાં પાંચ કે તેથી વધુ વિકેટ લીધી હતી. વનડે ઇન્ટરનેશનલમાં, ટીનો બેસ્ટના નામે 34.02ની સરેરાશથી 34 વિકેટ છે. ટીનો બેસ્ટે T20 આંતરરાષ્ટ્રીયમાં 6 વિકેટ લીધી હતી. બેસ્ટે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કુલ 494 રન બનાવ્યા હતા.
